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Colaboradora Externa de Indomio.es/news
La caléndula es una planta sencilla solo en apariencia: detrás de sus flores luminosas se esconde un mundo de usos que van desde la jardinería hasta la cocina, pasando por la cosmética natural y la fitoterapia.
Precisamente esta versatilidad la convierte en una presencia muy valiosa tanto en el huerto como en los parterres ornamentales. Además de ser fácil de cultivar, la caléndula atrae insectos polinizadores como abejas y mariposas, contribuyendo al equilibrio del ecosistema, y desde hace siglos se aprecia por sus propiedades medicinales.
Perteneciente a la familia de las Asteráceas (o Compuestas), la caléndula se reconoce por su inflorescencia en forma de capítulo, parecida a una margarita, con pétalos de color amarillo o naranja intenso. El tallo puede alcanzar entre 40 y 50 cm de altura y la floración es abundante y prolongada, desde finales de primavera hasta otoño. Un detalle importante: sus pétalos son comestibles, además de ricos en principios activos beneficiosos.
Descubramos cómo se cultiva y en qué se diferencia de los tagetes.
Cultivar caléndula está al alcance incluso de quienes tienen poca experiencia con las plantas. Es resistente, adaptable y no requiere cuidados especiales. Aun así, algunos consejos ayudan a conseguir una floración más abundante y duradera.
Para un crecimiento saludable se recomienda:
La fertilización puede realizarse cada 4–6 semanas con un abono equilibrado, mientras que eliminar regularmente las flores marchitas estimula la aparición de nuevas flores. La caléndula suele ser resistente a enfermedades y plagas, aunque puede sufrir ataques de pulgones: en ese caso conviene actuar rápidamente con remedios naturales o productos específicos.
Quienes deseen multiplicar la planta pueden recoger las semillas al final de la temporada y guardarlas para el año siguiente. La siembra se realiza:
Las semillas deben enterrarse aproximadamente a 1 cm de profundidad, dejando una distancia de 15–30 cm entre cada planta.
La caléndula no necesita podas propiamente dichas, pero algunos cuidados mejoran su aspecto y vigor:
Si es necesario, se pueden recortar los tallos más largos para mantener una forma ordenada. En otoño es posible realizar una poda más intensa, eliminando las partes secas y aligerando la planta de cara a la siguiente temporada.
La caléndula suele confundirse con el tagete, sobre todo por sus colores similares. Sin embargo, son dos plantas distintas, tanto en aspecto como en necesidades de cultivo.
Las principales diferencias son:
Ambas pertenecen a la familia de las Asteráceas, pero lo que más comparten es la gama cromática, que va del amarillo al naranja e incluso al rojo.
Uno de los motivos por los que la caléndula es tan apreciada es la variedad de aplicaciones que ofrece. En el ámbito medicinal es conocida por sus propiedades:
Se utiliza para preparar pomadas, aceites y ungüentos útiles en caso de irritaciones cutáneas, pequeñas heridas y quemaduras leves. En cosmética es un ingrediente frecuente en cremas de manos y productos calmantes gracias a sus propiedades hidratantes y astringentes.
Menos conocido, pero igualmente interesante, es su uso en la cocina. La caléndula es una flor comestible:
*Este artículo se publicó por primera vez en Immobiliare.it/news y ha sido traducido por la Redacción de Indomio.es/news.
