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Gracias a su intensa floración y a los pocos cuidados que requieren, los geranios -importados a Europa desde Sudáfrica, de donde son originarios- figuran entre las plantas más populares de España.
Adornan las barandillas y los alféizares de muchas casas, y gracias a sus tonos vibrantes crean llamativas manchas de color y decoran el espacio en el que viven. Son uno de los símbolos del verano español.
Pero, ¿dónde deben colocarse? ¿Cuánta agua necesitan? ¿Y cómo hay que “limpiarlas” y abonarlas? He aquí algunos consejos de los expertos de Pelargonium for Europe, asociación que participa en la campaña de divulgación dedicada a la planta del geranio: unos sencillos pasos para mantenerlos fuertes y florecientes desde el verano hasta el otoño.
Dónde y cómo colocar los geranios
Para colocar los geranios de la mejor manera posible, el primer elemento que hay que valorar es la exposición al sol: aunque también soportan la sombra parcial, son plantas a las que les gusta mucho sol, lo que las hace más sanas y floridas. También es importante que el contenedor sea adecuado y que haya la distancia correcta entre las plantas.
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Según los expertos de Pelargonium for Europe:
“Las plantas deben estar separadas al menos 20 centímetros, de modo que en una maceta de 60 centímetros de largo por 20 centímetros de ancho hay espacio para tres plantas, mientras que en un recipiente de 100 centímetros puede haber cinco. En cambio, una maceta con un solo geranio debe tener un diámetro mínimo de 20 centímetros.”
Cuándo y cuánto regar los geranios
Los geranios necesitan mucha agua, así que cuando hace mucho sol y calor puede ser necesario regarlos dos veces al día, por la mañana y por la tarde. “El agua debe estar lo más caliente posible”, advierten los expertos, “y debe aplicarse directamente a la tierra en lugar de a la propia planta”. Además, si tienes plantas muy frondosas con efecto arbustivo, también deben regarse durante los días de lluvia.
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Cuándo abonar los geranios
Como necesitan muchos nutrientes, los geranios deben regarse una vez a la semana con agua mezclada con un abono líquido para flores. Una alternativa, según la asociación Pelargonium for Europe, es utilizar barritas fertilizantes, que aportan a las plantas los nutrientes que necesitan durante dos o tres meses.
Cómo limpiar los geranios
Para una floración exuberante, los geranios necesitan una limpieza constante: por eso es esencial retirar regularmente las flores y hojas marchitas. Si no se quiere hacer esto, explican los expertos de Pelargonium for Europe , “es interesante saber que hay algunas variedades que se autolimpian porque pierden directamente las flores marchitas; en cualquier caso, hay que seguir quitando las hojas marchitas manualmente.”