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Cuando pensamos en antiguas ciudades submarinas, inmediatamente nos viene a la mente el mito de la Atlántida, pero las ciudades subacuáticas existen de verdad y en muchos casos incluso se pueden visitar o avistar desde la costa.
He aquí las ciudades submarinas más bellas del mundo por descubrir: algunas fueron abandonadas debido a la subida del nivel del mar, otras fueron arrasadas por catástrofes naturales, pero todas esconden inmensos tesoros.
El viaje por las ciudades submarinas comienza en Jamaica. Port Royal era una guarida de piratas, destruida por un terremoto en 1692 seguido de un tsunami que se tragó lo que quedaba.
Cuenta la leyenda que la destrucción fue un castigo divino por la maldad de sus habitantes.
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Descubierta en 1984 frente a la costa de Atlit por el arqueólogo marino Ehud Galili, esta aldea neolítica lleva sumergida 8 milenios.
Es uno de los asentamientos sumergidos más antiguos del mundo. Quedan vestigios de casas, pozos, tumbas e incluso una estructura megalítica que recuerda a Stonehenge. Los arqueólogos creen que fue destruida por un tsunami en torno al año 6300 a.C.
Julio César y Adriano se contaban entre los asiduos visitantes de la ciudad balneario de Baia, popular destino turístico de la aristocracia romana. Se hundió bajo las aguas debido a un fenómeno de la región de Campania llamado bradiseísmo, que modifica el nivel del suelo.
Hundida hacia el siglo XVI, esconde restos de villas patricias, mosaicos y un ninfeo decorado con estatuas.
Sumergidas alrededor del año 1.000 a.C., probablemente debido a una serie de terremotos, las ruinas de Pavlopetri han estado bajo el agua durante tres milenios, pero la ciudad es aún más antigua.
Se calcula que tiene unos 5.000 años. El puerto, que data de la Edad de Bronce, es visible bajo la superficie del agua en la bahía de Vatika. En un momento se está tomando el sol en la arena dorada, y al siguiente se está nadando en la historia.
Antes de quedar sumergida por un terremoto en el siglo III a.C., Thonis-Heracleion era un poderoso puerto comercial en el delta del Nilo, cerca de Alejandría. Entre los tesoros hallados en las profundidades había una enorme estatua del dios del Nilo, Hapi.
Nos quedamos en Egipto, en el golfo de Alejandría, para descubrir Antirodi, una isla sumergida que antaño albergó un palacio real conocido como Palacio de Cleopatra.
Sumergido hacia el año 300 d.C. y descubierto en 1996, el palacio y sus tesoros han permanecido prácticamente intactos. Cerca del palacio había un templo dedicado a Isis.
Frente a la costa de Antalya se levantaba la feria de Simena, un puerto fundado en el año 2000 a.C. en la pequeña isla de Kekova.
Una iglesia, una escalinata de piedra y un astillero aún pueden verse bajo la superficie, a pocos pasos de la orilla.
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Fue por casualidad que un buceador local de la isla japonesa de Yonaguni descubrió en la década de 1980 unas extrañas formaciones de piedra que no podían ser naturales.
Se cree que son las ruinas de la civilización perdida de Mu, sumergida por las olas tras un terremoto hace 2000 años.
Hoy en día, todo lo que se ve cuando se observa Saeftinghe es más o menos un pantano, pero antes de 1584 había aquí una ciudad que se construyó recuperando el terreno y protegiéndolo de las inundaciones. La inundación de 1570 puso a prueba a los habitantes, pero en 1584 ellos mismos inundaron el terreno para defenderse de la invasión española durante la Guerra de los 80 Años.
Existe una ciudad hundida en Alemania, pero nadie sabe exactamente dónde está. Sin embargo, han aparecido vestigios de su existencia en el mar de Wadden. Quedó sumergida en 1362 en la llamada Inundación de San Marcelo, cuando una violenta tormenta en el Mar del Norte elevó las mareas.
Frente a Creta, cerca del pueblo de Elounda, los restos de la antigua ciudad de Olous también son visibles desde la orilla. No se ven más que murallas, pero aquí vivieron más de 40.000 personas.
En realidad, Dwarka sigue existiendo, es una ciudad antigua y fascinante. Pero tiene una gemela sumergida, descubierta hace apenas 15 años.
Se encuentra en la bahía, justo enfrente de la ciudad actual. Según la leyenda local, es una ciudad sagrada que quedó sumergida tras la muerte de Krishna, que vivió y reinó aquí.
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La llaman la Atlántida china o Lion City, pero su nombre es Shicheng. Entre las ciudades submarinas que estamos explorando, es bastante reciente porque no se sumergió hasta 1959 para construir la presa del río Xin’an.
Sin embargo, data de hace 1.400 años y conserva palacios, calles, puertas ornamentadas y estatuas de dragones y leones. Se alza a 40 metros de profundidad en el corazón del lago Qiandao.
Inundada en 1984 para construir la presa de Vajiralongkorn, la ciudad de Muang Badan sigue siendo un lugar fascinante porque en los meses secos, cuando baja el nivel del agua, aún se pueden ver un monasterio budista y el Templo Hundido.
