Arena de Verona: historia, curiosidades, qué ver y cómo visitarla

Cuando se habla de Verona, hay principalmente dos cosas que vienen a la mente: la Arena de Verona, el cuarto teatro romano más grande de Italia, y “Romeo y Julieta”, la célebre obra de William Shakespeare inspirada en “Historia Novellamente Ritrovata di Due Nobili Amanti” de Luigi da Porto.

La propia Arena de Verona, situada en la Piazza Bra, es una parada imprescindible para los turistas que visitan la ciudad scalígera: a lo largo del año acoge numerosos eventos, sobre todo musicales, comenzando por el festival lírico de la Arena que se celebra anualmente desde 1936.

Descubramos dónde se encuentra, su historia y cómo visitarla.

Dónde se encuentra y cómo llegar

La Arena se encuentra en pleno centro histórico de Verona, en la Piazza Bra, la más amplia y representativa de la ciudad. Se alza junto al Liston, el elegante paseo peatonal flanqueado por palacios históricos y cafés, y está a pocos pasos de la via Mazzini, la principal calle comercial que conduce hasta la Piazza delle Erbe. En las inmediaciones también se encuentran el Palazzo Barbieri, sede del Ayuntamiento, y los jardines de la Bra.

Gracias a su ubicación céntrica, la Arena es fácilmente accesible. Desde la estación de Verona Porta Nuova dista:

• aproximadamente 1,5 kilómetros, que pueden recorrerse a pie en 15-20 minutos;
• unos 10 minutos en varias líneas de autobús urbano que paran directamente en la Piazza Bra;
• en coche, se pueden utilizar los aparcamientos de pago cercanos al centro, teniendo en cuenta que durante eventos y espectáculos la zona está especialmente concurrida.

La historia de la Arena de Verona

No existe una fecha absolutamente consensuada sobre la construcción de la Arena de Verona. Las fuentes históricas han dado lugar a distintas hipótesis, pero la teoría más aceptada sitúa la edificación del anfiteatro en el siglo I d.C., probablemente en época augustea o durante la dinastía julio-claudia.

Su ubicación original, fuera de las murallas de la ciudad, respondía a necesidades prácticas y organizativas: permitir la afluencia de un público numeroso a los espectáculos. En su interior se celebraban combates de gladiadores y las llamadas venationes, exhibiciones con animales feroces que atraían espectadores también de los territorios circundantes.

Con la caída del Imperio Romano, la Arena atravesó periodos de decadencia y sufrió daños significativos, también a causa de violentos terremotos que comprometieron parte del anillo exterior. Durante la Edad Media, el edificio se utilizó para funciones diversas, como mercados y celebraciones populares, convirtiéndose en parte integrante de la vida ciudadana de Verona.

El verdadero renacimiento llegó en la Edad Moderna, gracias a importantes intervenciones de recuperación y valorización. El momento decisivo fue en 1913, cuando se representó en su interior la «Aida» de Giuseppe Verdi para celebrar el centenario del nacimiento del compositor. Desde entonces, la Arena de Verona se ha convertido en un referente internacional para la ópera y los grandes eventos musicales, acogiendo cada año el célebre Festival Lírico de la Arena de Verona y conciertos de artistas de fama mundial.

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Las leyendas sobre la Arena

No faltan leyendas sobre la construcción de la Arena de Verona. Durante la Edad Media, por ejemplo, se contaba que un honrado ciudadano veronés fue acusado de un terrible crimen y condenado a muerte. Para salvar su vida, prometió construir un gigantesco edificio capaz de albergar a todos los ciudadanos de Verona y donde se pudieran celebrar espectáculos.

Para lograrlo, vendió su alma al diablo, quien se comprometió a construir el anfiteatro en el tiempo comprendido entre el Ave María de la tarde y el del amanecer. Durante la noche, todos los demonios del infierno se reunieron para levantar la construcción.

El condenado, sin embargo, se arrepintió de haber vendido su alma y rezó a la Virgen durante toda la noche. Ella le concedió la gracia y el sol salió dos horas antes. Con el Ave María de la mañana, los diablos se hundieron bajo tierra. La construcción quedó inacabada y, según la leyenda, esto explica por qué hay una parte incompleta del anfiteatro, conocida como el Ala.

Cómo es el anfiteatro

La Arena de Verona presenta una planta elíptica, típica de los anfiteatros romanos, diseñada para garantizar buena visibilidad desde todos los sectores y facilitar la entrada y salida del público. Originalmente podía albergar hasta 30.000 espectadores, distribuidos en las gradas que rodeaban la arena central, donde se celebraban los espectáculos.

Del anillo exterior, que en su día rodeaba completamente la estructura, hoy solo es visible una parte conocida como el Ala, compuesta por cuatro arcadas. El resto se derrumbó tras el terremoto de 1117, uno de los más violentos que afectaron a Verona en la Edad Media. En origen, la fachada externa estaba formada por tres órdenes superpuestos de arcadas en piedra caliza blanca y rosada de la Valpolicella, que otorgaban al edificio un aspecto monumental.

En el interior, el anfiteatro se divide en dos elementos principales:

• la arena, el espacio elíptico central destinado a los espectáculos;
• la cávea, es decir, el conjunto de gradas para el público.

Los accesos estaban organizados mediante corredores y escaleras que permitían una rápida evacuación de los espectadores. El sector occidental era probablemente el más prestigioso: se accede a él por la entrada más imponente, caracterizada por una bóveda central casi el doble de alta que las demás, lo que sugiere que estaba destinada a autoridades o invitados de honor.

Cómo visitar la Arena de Verona

Entradas

La compra de entradas para visitar la Arena de Verona puede realizarse de dos maneras: online o en la taquilla del monumento.

El precio de la entrada general es de 12,00 €. La reducida cuesta 9 € y está destinada a mayores de 60 años, grupos y estudiantes con carné o acreditación universitaria. Los jóvenes de 18 a 25 años pagan 3,00 €, mientras que la entrada es gratuita para menores de edad, personas con discapacidad y titulares de la VeronaCard.

El primer domingo de cada mes, el precio es de 1 euro.

Horarios de visita

La Arena de Verona suele estar abierta al público de martes a domingo, de 9:00 a 19:00, con cierre los lunes, aunque los horarios pueden variar o adelantarse el cierre debido a espectáculos, conciertos o trabajos de restauración:

• de octubre a mayo: abierta de martes a domingo de 9:00 a 19:00, con última entrada a las 18:30. Lunes cerrado;
• de junio a septiembre: los lunes el horario es de 9:00 a 19:00 (última entrada a las 18:30), mientras que de martes a domingo la Arena puede visitarse de 9:00 a 17:00, con última entrada a las 16:00.

El monumento permanece cerrado el 25 de diciembre y el 1 de enero.

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*Este artículo ha sido escrito por Vincenzo Borriello, se publicó por primera vez en Immobiliare.it/news y ha sido traducido por la Redacción de Indomio.es/news.