Berlín paga a los turistas que respetan el medio ambiente (y multa con hasta 250 euros a quienes tiran colillas al suelo)

El verano de 2026 trae consigo una novedad que podría redefinir la relación entre las ciudades europeas y sus visitantes. Se llama BerlinPay y es un programa ideado por el Departamento del Senado para Economía, Energía y Empresas Públicas de la capital alemana, en colaboración con visitBerlin, el organismo oficial de turismo.

El mecanismo es bastante sencillo: quienes adopten comportamientos sostenibles durante su estancia —por ejemplo, recogiendo residuos, participando en proyectos sociales o contribuyendo al cuidado de los espacios públicos— reciben a cambio beneficios económicos.

No se trata de dinero en efectivo, sino de vales, descuentos y pequeñas experiencias berlinesas ofrecidas por los socios del programa. La idea de fondo es la del refuerzo positivo: en lugar de castigar los comportamientos incorrectos, se premian los virtuosos, transformando la responsabilidad ambiental en una experiencia gratificante.

Qué recompensas reciben los turistas responsables

Los detalles definitivos del programa se comunicarán en una conferencia de prensa prevista para el 13 de mayo de 2026, pero las líneas generales ya se conocen: quienes participen podrán obtener entradas gratuitas o con descuento a museos y atracciones culturales, vales para gastar en restaurantes asociados y acceso a experiencias diseñadas específicamente para los participantes. Berlín está buscando activamente socios entre instituciones culturales, empresas de restauración, operadores de movilidad e iniciativas medioambientales.

El problema de los residuos en Berlín

En Berlín, el problema de los residuos ha alcanzado dimensiones difíciles de ignorar. Solo en 2024, la Berliner Stadtreinigung (BSR), encargada de la limpieza urbana, retiró unos 54.000 metros cúbicos de residuos abandonados ilegalmente, frente a los 50.000 del año anterior. El coste de estas operaciones pasó de 9,7 millones de euros en 2023 a 10,3 millones en 2024.

Desde colillas hasta muebles abandonados en la calle, pasando por envases y residuos de obra, la ciudad convive a diario con una crisis tanto sanitaria como visual que afecta a residentes y visitantes.

El modelo CopenPay

BerlinPay no surge de la nada. Su modelo directo es CopenPay, el programa lanzado por Wonderful Copenhagen en 2024 y ampliado en 2025. En la capital danesa, los turistas que eligen el tren en lugar del avión, se desplazan en bicicleta, utilizan el transporte público o participan en la limpieza del puerto reciben alquileres gratuitos de bicicletas, descuentos en atracciones y otras recompensas. Los resultados han sido notables: en la fase piloto de 2024 participaron unos 5.000 turistas, cifra que aumentó a 25.000 en la temporada siguiente.

Los alquileres de bicicletas crecieron un 59% y, según una encuesta de Wonderful Copenhagen, el 70% de los participantes afirmó haber adoptado hábitos más sostenibles gracias al programa. El éxito ha dado lugar a DestinationPay, un marco global que ha despertado el interés de más de cien ciudades.

La fase piloto: el turismo acuático como punto de partida

La primera temporada de BerlinPay tendrá un enfoque específico: el agua. La atención se centrará en las vías fluviales de la ciudad, empezando por el río Spree y sus afluentes, que sufren una importante acumulación de macroplásticos.

El problema se ve agravado por la estructura de las orillas, muchas de ellas reforzadas con muros verticales de acero que atrapan los residuos, impidiendo que regresen de forma natural a la orilla y haciendo necesaria la intervención humana.

Entre las iniciativas ya activas destaca GreenKayak, un proyecto nacido en Copenhague y ya presente en Berlín: los voluntarios pueden utilizar gratuitamente un kayak en el Spree a cambio de recoger residuos durante el recorrido.

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No solo incentivos: sanciones más duras

El programa de recompensas no es la única estrategia. Desde finales de 2025 está en vigor un sistema de sanciones más severo:

• colilla en el suelo: hasta 250 euros (antes 55), con multas de hasta 3.000 euros en casos graves;
• abandono de residuos voluminosos: entre 1.500 y 11.000 euros según el volumen;
• residuos peligrosos: sanciones de hasta 15.000 euros.

Además, la ciudad ha reforzado los controles y aumentado el personal de orden público para garantizar que las normas se apliquen de forma efectiva.

Cuánto ha invertido Berlín en limpieza

Las cifras del presupuesto público reflejan la magnitud del problema. El presupuesto de la Berliner Stadtreinigung pasó de 152 millones de euros en 2025 a 173 millones previstos para 2026, con un aumento adicional hasta 179 millones en 2027.

Los fondos adicionales se destinarán principalmente a nuevas responsabilidades, como la limpieza de zonas verdes y parques infantiles (a partir del 1 de junio de 2026, la BSR gestionará 80 áreas de juego adicionales, alcanzando un total de 215 supervisadas diariamente).

No obstante, comentaristas, políticos y activistas han señalado que estas partidas no cubren la compra de nuevos vehículos ni la contratación de personal adicional, lo que evidencia una brecha entre las ambiciones declaradas y los recursos realmente disponibles.

*Este artículo ha sido escrito por Agnese Giardini, se publicó por primera vez en Immobiliare.it/news y ha sido traducido por la Redacción de Indomio.es/news.

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