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Es el día del año con más horas de luz y también el que marca la transición de una estación a otra, anunciando la llegada del verano: hablamos del solsticio.
Pero, ¿por qué se llama así? Averigüemos cuándo cae y, sobre todo, cómo se celebra el solsticio de verano en distintas partes del mundo.
El nombre proviene del latín, que combina los términos sol y stitium, que significa quieto. En efecto, parece que el sol permanece inmóvil en el cielo más tiempo que nunca, ya que es el día más largo del año. Al menos en el hemisferio norte de la Tierra.
Este día suele caer entre el 20 y el 22 de junio y marca la entrada astronómica en la estación estival. La hora exacta varía ligeramente de un año a otro porque depende del momento en que el Sol alcanza su punto más alto en el cielo, cerca del Polo Norte.
En 2025, el solsticio de verano caerá precisamente el 21 de junio a las 4.42 de la madrugada.
Además de ser una fecha astronómica, que establece el cambio de las estaciones, el solsticio de verano también ha adquirido a lo largo del tiempo un fuerte valor simbólico para los pueblos de la Tierra. Celebra un nuevo comienzo, el cambio, la culminación de la energía vital del sol, pero también es la estación de las cosechas y las nuevas siembras, así como el momento ideal para las bodas.
Por eso se ha celebrado de muchas maneras desde la antigüedad.
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Esto es lo que ocurre en el resto del mundo durante el solsticio:
En Suecia, Noruega y Dinamarca, donde el invierno es largo y oscuro, el solsticio se celebra como una vuelta a la luz. Los días se alargan o incluso no terminan nunca, y el sol sigue brillando a medianoche.
En Suecia es costumbre bailar alrededor de un poste decorado con flores y cintas y llevar guirnaldas de flores. Noruega y Dinamarca celebran el solsticio encendiendo grandes hogueras para simbolizar el poder de la luz que ahuyenta a la oscuridad.
Estonia, Lituania y Letonia celebran el solsticio encendiendo grandes hogueras que se mantienen encendidas durante toda la noche para ahuyentar a los malos espíritus y dejar que triunfe la luz. La gente baila y canta alrededor de las hogueras.
En Rusia es costumbre celebrar el solsticio con hogueras alrededor de las cuales se baila. Tras el tradicional salto sobre el fuego, se arrojan flores a las llamas para predecir el futuro.
Portugal lo celebra en las calles con la fiesta de San Juan. La más colorida y bulliciosa es la de Oporto.
Además de encender hogueras alrededor de las cuales bailar, en Italia es costumbre preparar el acqua di San Giovanni (agua de San Juan) poniendo pétalos de flores y hierbas silvestres en una jofaina llena de agua que se deja toda la noche para lavarse la cara a la mañana siguiente (es famosa la fiesta de San Juan).
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Trasladándonos al otro lado del mundo, descubrimos otras tradiciones relacionadas con el solsticio. En Brasil, por ejemplo, se organiza una auténtica competición entre las distintas zonas del país: gana quien más celebra.
El inmenso país tiene tradiciones muy variadas, dada su extensión, pero hay rituales que se repiten a lo largo de las décadas, desde las modernas reuniones de yoga a los coloridos desfiles de Santa Bárbara, pasando por las antiguas celebraciones en el interior, donde la gente arroja un puñado de tierra al fuego pidiendo un deseo.
