Cómo se vive en la ciudad más calurosa del mundo

Existe una capital con dos millones de habitantes, rascacielos y niños que van al colegio, que además es la ciudad más calurosa del mundo. Aquí los termómetros alcanzan los 50 grados en pleno verano, las temperaturas mínimas nocturnas rara vez bajan de los 36 grados y entre junio y agosto prácticamente no llueve.

Descubramos cuál es, cómo vive su población y por qué registra temperaturas récord.

¿Cuál es la ciudad más calurosa del mundo y dónde se encuentra?

Ciudad de Kuwait (Kuwait City) figura desde hace años en numerosos informes climáticos internacionales como la ciudad más calurosa del mundo.

La capital de Kuwait se encuentra en un pequeño emirato situado a orillas del golfo Pérsico, entre Irak, al norte, y Arabia Saudí, al sur. Con menos de 18.000 kilómetros cuadrados de superficie y cerca de 4,8 millones de habitantes en su área metropolitana, alrededor del 70 % de su población está formada por trabajadores extranjeros procedentes del sur de Asia, Egipto o Filipinas. La ciudad se desarrolló gracias al petróleo descubierto en 1938; hasta entonces era un pequeño pueblo dedicado a la pesca de perlas.

Su récord no es una simple percepción. El 21 de julio de 2016, las estaciones meteorológicas registraron 54 °C, una de las temperaturas más altas jamás medidas en una ciudad habitada de forma permanente en la historia moderna. Durante el verano, las mínimas nocturnas rara vez descienden por debajo de los 33 grados. Julio y agosto son los meses en los que muchas familias kuwaitíes abandonan temporalmente la ciudad para pasar varias semanas en destinos más frescos como Londres, Estambul o París.

Cómo se vive en la ciudad más calurosa del mundo: horarios y estrategias de adaptación

Vivir en la ciudad más calurosa del planeta cambia, ante todo, la relación con el tiempo. Los kuwaitíes suelen cenar a las diez u once de la noche, salen de compras después de las nueve y concentran las actividades más exigentes en las primeras horas de la mañana, cuando la temperatura ronda los 35 grados.

Entre el mediodía y las cinco de la tarde, las calles parecen prácticamente desiertas.

Además, existe una normativa laboral que prohíbe el trabajo al aire libre entre las once de la mañana y las cuatro de la tarde desde el 15 de junio hasta el 15 de septiembre. Las empresas que incumplen esta norma pueden enfrentarse a sanciones.

El centro comercial The Avenues, uno de los más grandes del mundo con casi 500.000 metros cuadrados, funciona como una auténtica ciudad paralela. Alberga restaurantes, cines, supermercados y zonas de ocio completamente climatizadas, donde las temperaturas interiores rondan los 18 grados mientras en el exterior pueden superar los 50.

Los coches suelen ponerse en marcha a distancia entre diez y quince minutos antes de utilizarlos. Los volantes expuestos al sol se vuelven imposibles de tocar a determinadas horas del día, y los parabrisas suelen cubrirse con protectores reflectantes cada vez que se aparca. Caminar por la calle no es habitual: aunque existen aceras, permanecen prácticamente vacías durante buena parte del verano.

El consumo eléctrico per cápita es uno de los más elevados del mundo. Aproximadamente el 70 % de la electricidad se destina a sistemas de aire acondicionado. Además, las facturas están subvencionadas por el Estado; de lo contrario, los costes serían prohibitivos para gran parte de la población.

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Por qué hace tanto calor en Ciudad de Kuwait: las causas de las temperaturas extremas

Las temperaturas récord de Ciudad de Kuwait no se deben a un único factor, sino a la combinación de varias condiciones geográficas y climáticas excepcionales.

Cuatro elementos explican por qué ostenta el título de ciudad más calurosa del mundo:

• latitud y radiación solar: Kuwait se encuentra en torno a los 29 grados de latitud norte, dentro de la franja subtropical, donde los cielos permanecen despejados durante gran parte del año. El suelo desértico, prácticamente sin vegetación, apenas disipa calor mediante evaporación y puede alcanzar temperaturas superficiales superiores a los 70 grados en julio;
• el viento Shamal: este viento del noroeste sopla de forma constante entre mayo y julio, transportando aire extremadamente caliente y seco desde los desiertos de Irak y Siria hasta la ciudad. Cuando deja de soplar, la sensación térmica puede ser aún más elevada;
• la humedad del golfo Pérsico: cuando el Shamal pierde intensidad, entra en juego la humedad procedente del golfo. A diferencia del calor seco del desierto, este tipo de calor dificulta enormemente la regulación térmica del cuerpo a través de la sudoración. En algunos días de verano, la combinación de temperatura y humedad alcanza niveles considerados críticos por los estudios climáticos internacionales;
• el cambio climático: diversos estudios estiman que el golfo Pérsico podría convertirse en una región prácticamente inhabitable durante los meses de verano antes de finales de siglo. Entre las grandes ciudades habitadas durante todo el año, Ciudad de Kuwait es uno de los lugares donde este escenario ya empieza a hacerse evidente.

*Este artículo ha sido escrito por Achiropita Cicala, se publicó por primera vez en Immobiliare.it/news y ha sido traducido por la Redacción de Indomio.es/news.

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