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Ex Responsable de comunicación en Indomio España
Si alguna vez te has preguntado cuál es la librería más famosa de París, Shakespeare & Co es una de las opciones más acertadas. Esta librería independiente, abierta en 1919, atrae a miles de turistas en la capital francesa por su historia, sus propietarios pasados o los autores y figuras públicas que han pasado por allí a lo largo de más de un siglo. Conozcamos más a fondo por qué es tan famosa la librería Shakespeare and Company y qué la hace tan especial y llena de magia.
Lo cierto es que la librería actual no es la misma ni se encuentra exactamente en la misma ubicación que la original, cerrada en 1941. Mientras que la primera se encontraba en la calle L’Odéon, la librería actual está en el número 37 de la Rue de la Bûcherie. Pero entonces, ¿cómo han sucedido estos cambios?
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La librería de Shakespeare & Company fue inicialmente fundada por Sylvia Beach y la primera muestra de sus ideales se encuentra en la publicación del libro «Ulises», de Joyce. Fue la primera librería en publicarlo en el año 1922 y reeditarlo varias veces. Esto es importante porque, años más tarde, este libro se censuraría en los países anglosajones (EEUU e Inglaterra) catalogado como «obsceno» por contener descripciones sobre aspectos como la menstruación, el parto y otras experiencias humanas.
Siguiendo este espíritu libre, se dice que la librería cerró precisamente porque Sylvia no quiso vender su última copia de otro libro de Joyce, Finnegans Wake, a un alemán (un oficial Nazi). Éste no se tomó muy bien la negativa y terminó por cerrar la librería en 1941 y requisar todos los bienes de Sylvia.
Otro aspecto importante es que no solo Joyce llegó hasta esta librería, sino que estaba frecuentada por autores de la talla de Heminway, F. Scott Fitzgerald o Gertrude Stein.
Fue George Whitman el artífice de la nueva librería en 1951. Éste quiso en un principio reabrir la librería original, pero no llegó a un acuerdo con Sylvia Bleach. Sin embargo, sí que consiguió que le cediera el nombre original pero tan solo después de su muerte. Por ello, el nombre de la librería fue «Le Mistral» hasta que Sylvia murió, momento en el que adoptó de nuevo el histórico nombre, en 1964.
Además, como muestra de admiración y respeto hacia Sylvia, Whitman le puso este mismo nombre a su hija, quien posee a día de hoy la librería.
La librería de Whitman, lejos de ser una mala copia de la original, se convirtió también en un lugar importante para la cultura de París. A ella acudieron Allen Ginsberg, Gregory Corso y otros muchos escritores y personas relacionadas con la cultura desde los años 50 en París.
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Por otro lado, George Whitman no tenía una librería al uso, sino también un lugar en el que escritores y artistas de paso podían encontrar un lugar en el que quedarse. Lo único que su dueño pedía a cambio era que ayudaran algunas horas en la librería, leyeran al menos un libro de sus estanterías y dejaran escrita una página con su autobiografía: se estima que hasta 30.000 personas han pasado y dejado su historia en la librería Shakespeare and Company.
Hoy en día, es posible visitar la librería Shakespeare and Company todos los días de 10 de la mañana a 8 de la tarde, excepto los domingos, cuando el horario se reduce de 12 de la mañana a 7 de la tarde. Allí es posible encontrar toda clase de joyas de la literatura en inglés, numerosos libros de los viajes de Whitman por el mundo, unos sillones para disfrutar de la literatura e incluso un pozo de los deseos. También encontrarás al lado una cafetería en la que hacer una pausa en un ambiente cargado de historia y literatura.
Imagen de portada, créditos a: Shakespeare & Company official webpage
