¿Por qué Los Ángeles se llama “la ciudad de los ángeles”?

Los Ángeles es famosa sobre todo por ser el centro de la industria cinematográfica y querida por los turistas por su clima y sus playas. Es una ciudad situada frente al Pacífico, en el sur de California.

Si la ciudad en sentido estricto cuenta con casi 4 millones de habitantes, su área metropolitana supera los 18 millones, siendo la segunda más grande de Estados Unidos.

Su nombre es muy particular, pero, ¿qué significa y de dónde proviene? Veamos cuál es el origen del nombre Los Ángeles y la historia de esta ciudad.

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Por qué Los Ángeles se llama así

El nombre de Los Ángeles proviene de una abreviación de su denominación original. El área donde se encuentra fue dominada por los españoles, quienes fundaron allí el “Pueblito de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de la Porciúncula”.

La palabra “pueblo” indicaba una ciudad pequeña, como era originalmente, pero posteriormente se denominó “ciudad”, es decir, un asentamiento más grande. Combinando “ciudad” con la abreviación del largo nombre original y luego acortándolo, el nombre pasó a ser Ciudad de los Ángeles y, finalmente, en español, solo Los Ángeles, hoy conocida como L.A.

Cuál es la historia de Los Ángeles

Antes de la llegada de los europeos y la conquista española, el área de la actual California estaba habitada por diversas tribus de nativos americanos.

En el siglo XVI, esta zona de América fue alcanzada por primera vez por los conquistadores europeos, cuando algunos funcionarios de la Nueva España reclamaron la pertenencia del sur de California al Imperio español.

Sin embargo, la verdadera colonización y asentamiento ocurrieron mucho más tarde, en el siglo XVIII, con la llegada de colonos en busca de territorios para construir nuevas viviendas y centros habitados. Estos colonos eran llamados Los Pobladores y consistían en 12 familias originarias de los estados mexicanos de Sonora y Sinaloa.

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Ellos fundaron el “pueblo”, que tomó el nombre de un río local, “El Río de Nuestra Señora la Reina de Los Ángeles”.

La denominación del río y, por tanto, del asentamiento, proviene del nombre de un santuario italiano dedicado a la Virgen María, ubicado cerca de Asís, llamado Santa María de los Ángeles.

La primera casa se construyó en 1795 en el territorio que hoy se llama Rancho San Antonio, y las actividades iniciales estaban relacionadas con la ganadería. La pequeña ciudad comenzó a crecer, convirtiéndose en la ciudad de Los Ángeles en 1850 y transformándose progresivamente, en los siglos siguientes, en la metrópolis cosmopolita que es hoy.

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