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Ex Responsable de comunicación en Indomio España
En todo el mundo hay ciudades diseñadas para convertirse en símbolos de lujo, poder económico o grandes sueños turísticos. Enormes proyectos, firmados por arquitectos visionarios y ambiciosos financieros, que debían albergar a miles de personas o atraer a turistas de todo el planeta. Sin embargo, en algunos casos, estos sueños se han convertido en inquietantes ciudades fantasma modernas. Barrios enteros nunca habitados, parques de atracciones nunca inaugurados, urbanizaciones lujosas y vanguardistas nunca terminadas e incluso castillos abandonados.
Incluso la antigua Turquía tiene su propia ciudad fantasma del nuevo milenio: todo un valle salpicado de cientos de castillos inacabados, todos perfectamente alineados como un gigantesco plató de cine montado para escenas de una película de Disney que nunca se rodó.
Desde lejos, la mirada recuerda a la de un parque temático, pero esas torretas y arcos góticos esconden una historia muy distinta a las tramas de cuento de hadas, una que comienza en las verdes colinas y las antiguas fuentes termales de Mudurnu, en el noroeste de Turquía, no muy lejos de Estambul.
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Para llegar a esta extensión de castillos abandonados, hay que viajar al noroeste de Turquía, a la provincia de Bolu, a unas tres horas en coche de Estambul. Aquí, entre verdes colinas y bosques milenarios, se alza la ciudad fantasma de Burj Al Babas, un complejo que yace inactivo sobre todo un valle y que se ha convertido en uno de los proyectos de construcción más controvertidos del país.
No muy lejos se encuentra Mudurnu, histórica ciudad balneario, famosa por su arquitectura otomana y sus fuentes romanas. Todo el complejo Burj Al Babas se extiende sobre más de 300 mil metros cuadrados de terreno, una zona que antaño albergaba bosques y espacios naturales que fueron sacrificados para dar paso a más de 700 casitas de estilo castillo. Un auténtico pueblo de cuento de hadas inacabado, suspendido entre la realidad y la alucinación arquitectónica. De cuento de hadas a pesadilla para muchos inversores que creyeron en esta obra.
La idea nació en 2011, cuando el Grupo Sarot anunció una inversión de 200 millones de dólares para construir un pueblo de lujo con 732 villas con alzados de estilo chateau francés. Las obras comenzaron pronto, en 2014, y se construyeron más de 600 unidades en poco más de dos años. Sin embargo, entre 2016 y 2018, la inestabilidad política, el desplome de la lira turca y la crisis del precio del petróleo provocaron la huida de los inversores.
Así, en 2019 llegó la declaración oficial de quiebra con una deuda acumulada de más de 27 millones de dólares. El sueño inmobiliario se convirtió en una de las mayores ciudades fantasma de Turquía.
Quienes se aventuran hoy por las calles sin asfaltar de Burj Al Babas se enfrentan a un espectáculo surrealista: cientos de castillos idénticos, uno al lado del otro en largas y ordenadas hileras, con torrecillas cilíndricas, buhardillas y arbotantes de estilo gótico. La impresión, sin embargo, es la de estar inmerso en una gigantesca réplica a escala de los castillos del Loira, aunque no faltan referencias arquitectónicas a la Torre Gálata de Estambul o a la Torre de la Doncella.
Los interiores, cuando están terminados, son de un lujo alienante, en comparación con el estado ruinoso del complejo. En muchas de las villas aún son visibles algunos elementos de diseño originales:
Tecnología y opulencia en marcado contraste con la arquitectura tradicional otomana de la cercana y antigua Mudurnu y el paisaje natural que rodea la zona.
El destino de muchas ciudades fantasma modernas suele estar ligado a su singular historia y a su visibilidad en las redes sociales entre los lugares de aventura más alienantes. Burj Al Babas también se ha convertido en un destino alternativo para fotógrafos y curiosos atraídos por su atmósfera de cuento de hadas y fantasmagórica. Los visitantes pueden disfrutar de algunas de las siguientes actividades:
Algunas agencias ofrecen visitas guiadas con salida desde Estambul o la capital, Ankara. El acceso suele ser gratuito, pero siempre es mejor informarse antes de partir.
Su singularidad radica en su arquitectura: no hay otro lugar en el mundo con más de 500 castillos idénticos e inacabados dispuestos en ordenadas hileras en un verde valle. El contraste entre la arquitectura de cuento de hadas y el total abandono crea un poderoso efecto visual.
Una visita o escala en Burj Al Babas puede convertirse en una oportunidad para explorar algunos de los lugares más fascinantes del noroeste de Turquía. Quienes decidan llegar hasta la ciudad fantasma pueden combinar la experiencia con varias paradas interesantes en los alrededores:
A Burj Al Babas se llega fácilmente en coche desde Estambul o Ankara. El viaje dura unas tres horas, pero también es posible participar en excursiones organizadas con operadores turísticos locales que también incluyen Mudurnu y otros destinos cercanos.
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En la actualidad, el futuro del complejo sigue siendo incierto. A lo largo de los años, no han faltado intentos de revitalización y proyectos artísticos como el cortometraje «Bellas Durmientes» o vídeos musicales rodados entre los castillos, pero no existe un plan concreto de recuperación urbanística.
Algunos sugieren convertirlo en una atracción turística permanente, pero por ahora todo está parado.
Burj Al Babas es sólo uno de los muchos ejemplos de proyectos inmobiliarios fracasados en todo el mundo. Desde las dunas que sepultaron Al Madam hasta las casitas ficticias de Thames Town en China y las extensiones de mármol blanco de Ashgabat en Turkmenistán, estos lugares son ahora postales para Instagram o destinos para exploradores de lo desconocido.
En realidad, el fenómeno de las modernas ciudades fantasma suele ser el resultado de una especulación constructora demasiado ambiciosa, de crisis económicas repentinas o de desastrosos errores de cálculo y planificación. Una advertencia arquitectónica sobre cómo la carrera por el lujo y el turismo de masas puede convertirse en una secuencia de castillos… en el aire.
