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Llena de energía tanto como de contrastes y contradicciones, Palermo no es solo la principal ciudad de Sicilia, sino también el corazón palpitante del Mediterráneo. Lo ha sido durante siglos y lo sigue siendo hoy.
Para apreciar su carácter más auténtico hay que dejarse conquistar poco a poco, enamorándose de sus calles caóticas, de sus iglesias más opulentas, de los rincones más genuinos de sus mercados y de sus palacios nobiliarios. Esto es lo que hay que hacer y ver en Palermo.
Fundada por los fenicios en el siglo IX a. C., la ciudad ha sido desde siempre un cruce de culturas. Su puerto natural atrajo a lo largo de los siglos a griegos y romanos, bizantinos, árabes y normandos. Todos dejaron una huella que hoy sigue siendo legible en el mosaico cultural y artístico de la ciudad.
¿Dónde late el corazón más auténtico de la ciudad? En sus mercados históricos. Visitar uno (¡o todos!) es una experiencia imprescindible. Son tres los principales mercados, abiertos de lunes a sábado.
El Capo se remonta a la época árabe-normanda y recuerda a un zoco: vende sobre todo productos locales y pescado fresco, y es donde los palermitanos hacen la compra cada mañana. El más grande es Ballarò, mientras que la Vucciria es el más famoso y el lugar ideal para probar excelente street food. Además, es perfecto también por la noche, cuando se recogen los puestos y abren los bares.
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Los palermitanos la llaman el Cassaro y recorre la ciudad desde Porta Nuova hasta el mar. A lo largo de la Via Vittorio Emanuele se atraviesa literalmente la historia de Palermo.
Empieza en el cruce con via Roma, cerca del mercado de la Vucciria. Un poco más adelante encontrarás la barroca Fontana Pretoria, que los palermitanos llaman la Piazza della Vergogna por las estatuas que la decoran. Muy cerca se encuentran las iglesias de Santa Maria dell’Ammiraglio (La Martorana), San Cataldo y Santa Caterina.
Siguiendo el recorrido se llega a los Quattro Canti, o Piazza Vigliena, un cruce espectacular con cuatro fachadas decoradas con fuentes, alegorías de las estaciones y estatuas de las santas patronas de Palermo. También se conoce como el Teatro del Sol, porque a lo largo del día siempre hay al menos una de las fachadas iluminada por el sol.
Continuando por la vía se alcanza la Catedral, construida en 1184 sobre una antigua mezquita, a su vez edificada sobre una iglesia cristiana. En su interior se pueden visitar las tumbas reales, el tesoro, las criptas y subir a la terraza panorámica.
Al final de la Via Vittorio Emanuele se alza el Palacio de los Normandos, hoy sede de la Asamblea Regional Siciliana y cofre que guarda la deslumbrante Capilla Palatina. Construida en el siglo XII por Roger II, es una obra maestra del arte bizantino, con mosaicos dorados de extraordinaria belleza.
La entrada incluye la visita a los apartamentos reales y a los jardines.
Paseando por la ciudad descubrirás los lujosos palacios habitados por la nobleza palermitana. Entre los imprescindibles están:
Palermo cuenta con un número impresionante de iglesias, pero algunas son realmente imperdibles.
Santa Caterina d’Alessandria, obra maestra del barroco, ofrece una terraza panorámica con vistas increíbles sobre la ciudad. No te pierdas el claustro, donde las monjas preparan dulces tradicionales.
Santa Maria dello Spasimo es una iglesia del siglo XVI que quedó inacabada: no tiene techo y hoy se utiliza para conciertos de jazz y exposiciones de arte. En medio del bullicio de uno de los barrios populares más animados, es un remanso de paz.
La Martorana y San Cataldo, una junto a la otra, son dos extraordinarias iglesias normandas. La primera es famosa por sus mosaicos dorados y estucos barrocos; San Cataldo, con sus tres cúpulas rojas, recuerda a una pequeña mezquita.
La Iglesia del Gesù, también conocida como Casa Professa, es un derroche barroco de mármoles policromados y decoraciones de estuco. Nada más entrar te quedarás sin aliento. En los Oratorios de San Lorenzo y San Domenico se pueden admirar los magníficos estucos de Giacomo Serpotta.
En los últimos años, el barrio popular de la Kalsa se ha puesto de moda. De día conserva su carácter popular, mientras que por la noche se anima con numerosos locales frecuentados por jóvenes palermitanos.
Tras un paseo al atardecer por el paseo marítimo Yasser Arafat, detente aquí para tomar algo.
El Teatro Massimo es el teatro más grande de Italia y fue construido a finales del siglo XIX en estilo neoclásico. Su acústica es perfecta y merece la pena asistir a una ópera. Quien prefiera una visita guiada puede acceder al backstage y a la terraza panorámica.
Quizá la atracción más inquietante de Palermo, pero sin duda fascinante. Las catacumbas albergan unos 8.000 cuerpos momificados, algunos vestidos con trajes de época y sorprendentemente bien conservados.
Nacieron en el siglo XVI como sepultura privada de los frailes capuchinos, pero en el siglo XVIII se convirtieron en un lugar muy codiciado por la nobleza local.
Si el caos de Palermo te abruma, regálate una pausa relajante entre árboles monumentales y plantas exóticas. En verano cuenta con un bar al aire libre, ideal para un aperitivo entre cactus y flores tropicales.
Fundado en el siglo XVIII y diseñado por el arquitecto francés Léon Dufourny, sigue siendo una auténtica maravilla.
El Museo Arqueológico Regional Antonio Salinas, ubicado en un antiguo convento, alberga una extraordinaria colección de hallazgos griegos y romanos. Si tienes poco tiempo, es el museo que debes elegir.
La Galería de Arte Moderno (GAM) reúne obras sicilianas e internacionales desde el siglo XVIII.
Palazzo Abatellis, de estilo gótico-catalán, expone el célebre fresco Triunfo de la Muerte y la Anunciación de Antonello da Messina.
Y luego están las Stanze al Genio, un pequeño museo privado que guarda una extraordinaria colección de mayólicas italianas del siglo XVI al XX en el interior de un palacio del siglo XVIII.
Para una vista espectacular de la ciudad, sube a la torre de la iglesia de San Giuseppe Cafasso o a la cúpula de Santa Caterina d’Alessandria. El Santuario de Santa Rosalía, en el Monte Pellegrino, ofrece un panorama inigualable de toda la ciudad.
Palermo no tiene playas urbanas, así que para disfrutar del sol y el mar hay que ir a Mondello. En media hora en autobús se llega a una larga playa de arena blanca y aguas cristalinas. En verano puede estar concurrida, pero sigue siendo una visita obligada.
*Este artículo ha sido escrito por Sara Mostaccio, se publicó por primera vez en Immobiliare.it/news y ha sido traducido por la Redacción de Indomio.es/news.
